De acordo com os hábitos de vida e aspecto do panda gigante, a população chinesa denominou-o urso branco porque o pêlo do panda gigante é, na maior parte, branco. Também lhe chamavam “Urso Bambu” por o bambu ser o alimento preferido dos pandas gigantes. Por outro lado, dado que o panda vermelho era conhecido por “Cão Dourado”, o panda gigante passou a ser conhecido por “Cão Prateado”. Por ser um animal muito especial na China, também era denominado “Panda Chinês”.