Nos anos 40 do século XX, havia espécimes de pandas gigantes expostos no Museu de História Natural de Beibei em Chongqing. O nome científico em Latim para Panda é “urso gato”. No entanto, devido ao facto de a escrita chinesa ser lida da direita para a esquerda, os pandas passaram a ser designados como “gato urso”. Mais tarde passaram a ser conhecidos por panda gigante ou panda.